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Alimentaria 2006, la mejor edición de la historia del certamen
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Esta edición reunió quince salones, Expobebidas, Intercarn, Interlact, Intervin, Multiproducto, Mundidulce, Restaurama (HORECA), Interpesca, Vegefruit, Expoconser, Congelexpo, Olivaria y Alimentación Ecológica. A los salones anteriores se sumaron el Pabellón de las Regiones, donde se expuso lo más sobresaliente de la gastronomía española, y el Pabellón Internacional que agrupó a un número elevado de enseñas extranjeras patrocinadas por sus países de origen.
Con los mejores resultados de su historia, Alimentaria cerró sus puertas el pasado 10 de marzo. Por primera vez el certamen ocupó el total de la superficie ferial de Barcelona —Montjuic y Gran Vía— con 122.000 metros cuadrados de exposición; recintos donde se instalaron los stands de 5.000 empresas a los que acudieron 152.000 visitantes profesionales.
S.A.R. los Príncipes de Asturias inauguraron oficialmente esta decimosexta edición conjuntamente con el presidente de la Generalitat de Catalunya, Pascual Maragall, y la ministra de Agricultura, Pesca y Alimentación, Elena Espinosa. Tras recorrer los distintos pabellones, la comitiva oficial puso punto final a su visita en el stand del Instituto de Comercio Exterior (ICEX), un cierre simbólico que demuestra el compromiso del Estado con las empresas españolas que se esfuerzan por abrir nuevos mercados y apuestan por la internacionalización.
La gran mayoría de las empresas extranjeras que participaron en Alimentaria las aportó la Unión Europea, mientras que los países con mayor representación fueron Italia con 200 firmas, Alemania con 65, Bélgica con 90, Francia con 110, Portugal con 60, Holanda con 20 y el Reino Unido con más de cuarenta. Respecto a otros continentes, de China acudieron 35 empresas, de Turquía 40, Estados Unidos convocó a 25 y Egipto alrededor de veinte. En cuestión de espacio, la participación internacional supuso un 15% de la totalidad.
Cabe destacar la importante presencia de casi todos los países de Latinoamérica, así como el aumento de las firmas representantes de los nuevos miembros de la Unión Europea. También se incrementó la participación de expositores procedentes del continente asiático.
Aunque todos los sectores contaron con la presencia de empresas extranjeras, el salón que tuvo una mayor representación fue Intercarn, seguido de Restaurama, Congelexpo, Intervin y Mundidulce.
De entre las actividades de Alimentaria que alcanzaron más repercusión destacamos los Proyectos de Cooperación Empresarial (América Latina, Asia, Países de la Ampliación y Cinco Continentes), que generaron 7.200 reuniones de trabajo que pueden llegar a concretarse en acuerdos comerciales por valor de 1.800 millones de euros. José Antonio Valls, director de Alimentaria destacó que “aunque el líder en contactos y contratos lo sigue siendo América Latina, el nuevo proyecto dedicado a Asia despertó un gran interés”. Estos encuentros, pensados para fomentar el comercio exterior, están organizados por la Federación Española de la Industria de Alimentación y Bebidas (FIAB) y cuentan con la colaboración del Instituto de Comercio Exterior (ICEX) y del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca. Aproximadamente 200 empresas españolas y 150 compradores de todo el mundo de la importancia de Woolworth de Australia, Wallmat de México, Pesco de Polonia, Wilde Oats de Estados Unidos o Carrefour de Argentina participaron en los encuentros.
Otro aliciente de esta edición de Alimentaria fueron los Premios Innoval que se entregaron a los doce productos más novedosos de los últimos años. Nestlé España fue uno de los triunfadores de este certamen bienal con 4 galardones que obtuvieron la medalla de oro en sus distintos ámbitos: la Fondue de Chocolate para microondas, las papillas Peque Fruta, los snaks congelados Hot Pockets y su nuevo helado de chocolate.
También el salón Restaurama —dedicado a la hostelería, la restauración y el catering— creció en superficie y en número de visitantes. En su oferta expositiva participaron más de 200 firmas que marcaron nuevas tendencias gastronómicas. En el espacio de dinamización de Restaurama, específicamente en el marco de BCN Vanguardia, se celebró el II Concurso Nacional de Escuelas de Hostelería y Restauración, cuya ganadora fue Eva Pedraza. Así mismo, Jordi Cruz Mas, jefe de cocina del restaurante Estany Clar, se erigió ganador en la gran final del I Concurso Cocinero del Año. Es importante destacar que también visitaron y participaron en Restaurama figuras de la talla de Ferran Adrià, Martín Berasategui, Juan Mari Arzak, Hideki Matsushisa o Charlie Trotter.
La nota más destacada de Intervin fue una gran presencia extranjera, con países que acudieron a esta cita por primera vez. El premio a la innovación de este salón fue otorgado a un vino especial para maridar con sushi, Oroya de Freixenet.
Respecto Olivaria, puede afirmarse que contó con la asistencia de todas las denominaciones de origen, por lo que se consolidó como un evento de referencia internacional. El salón dispuso de un espacio de animación llamado “La España de los Aceites” que acogió sesiones de cata, usos culinarios y maridajes.
En Expobebidas se congregaron productos con innumerables valores añadidos, como infinidad de envases y presentaciones, sabores y tamaños. El agua y la cerveza fueron los productos protagonistas del salón tanto por la superficie expositiva que ocuparon como por la afluencia de visitantes que generaron.
Intercarn se consolidó como el salón con mayor participación internacional mientras que destacó por su variadísima oferta. La innovación la marcaron los embutidos libres de grasa así como los productos artesanales.
Para finalizar, una especial mención merece el Dr. Pi i Sunyer que obtuvo el Premio Grande Covián por su apoyo a la dieta mediterránea.
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